Продолжаем рассказывать о том, как празднуют Рождество в разных странах.

В Норвегии празднование Рождества имеет свои особенности, традиции уходят в дохристианские, т.е. языческие времена. Рождество называется jul (Юл или Йол).
Для Норвежцев праздник Рождества – важное и почитаемое событие, потому как лютеранская церковь считает важнейшим событием именно рождение Христа, а не его воскрешение. Приготовление к Рождеству начинается заранее, за 4 недели до самого праздника — это время Адвента. Как и во многих странах Европы здесь украшают улицы, дома и витрины магазинов и кафе. В это время заготавливают подарки для родных и близких, украшают дом и делают домашние заготовки для Рождественского праздничного стола. Обязательным атрибутом является генеральная уборка жилища перед праздником. На подарки норвежцы тратят много денег, так что даже появились шутки на эту тему и в средствах массовой информации эта тема становиться актуальна во время Адвента. Еще одна традиция — это поздравительные рождественские открытки, в Норвегии они очень популярны. Обычно к открыткам прилагают фото детей, а те, у кого детей нет— фото домашних любимцев.
Также месяц декабрь в Норвегии богат на рождественские праздничные корпоративы, потому как многие специалисты по управлению персоналом в Норвегии считают, что эти мероприятия важны для поднятий и укрепления духа коллектива.

В Норвегии детям подарки на рождество приносит ниссе (маленький гном), хотя Санта Клаус (он же епископ Николай) также почитаем.
В сочельник 24 декабря все семейство садиться за праздничный стол. Рождество в Норвегии это семейный праздник и поэтому на улицах в праздничные дни людей очень мало. На праздничном столе традиционны блюда из рыбы, жаренные свиные ребрышки, и диковинные для нас лютефиск и бараньи ребрышки, заготовленные по особому рецепту.
Лютефиск — это вымоченная в растворе щелока треска, а после завяленная. Её перед употреблением необходимо вымочить и отварить.

Традиционные напитки на Рождество в Норвегии — это пиво, норвежская водка (акевит) и глёг (напиток на основе вина или яблочного сока, сиропа и пряностей). Считается доброй традицией в ночь перед Рождеством вынести на улицу пиво в кружке для скандинавских богов.
Принято, чтобы на столе присутствовало выпечка семи видов: различные печенье, пироги и булки, а еще распространен десерт из рисового крема.
В Исландии, как и в Норвегии, сохранились некоторые языческие традиции и повлияли на празднования Рождества. Подготовка к празднику начинается еще с конца ноября, дома и улочки, заведения украшаются множеством огней.

Ночью с 12 на 13 декабря с гор начинают спускаться сказочные существа, именуемые jólasveinn, именно в этот день дети получают первый подарок, при условии, что они себя хорошо вели весь год и не забыли перед сном положить ботинок на подоконник. Если же дети вели себя плохо, то вместо подарка в ботинке они находят картофелину. Существа Jólasveinn спускаются по одному каждую ночь до Рождества, всего их 13, и каждый день дети получают подарок, последний jólasveinn спускается 24 декабря и приносит главный подарок под рождественскую ель. Каждый из 13 Jólasveinn имеет свои отличительные черты и не прочь попроказничать в доме или дворе. перед праздничным застольем, за день, 23 декабря в Исландии принято употреблять в пищу вареного ската. Это блюдо имеет очень специфический запах и в последнее время исландцы предпочитают идти отведать его в ресторане. Считается, что употребление этого блюда в последний день поста позволяет понять насколько вкуснее будет праздничный рождественский ужин.

В Исландии Рождество является семейным праздником, но наутро у большинства исландцев принято посещать своих родственников и садиться с ними за праздничный завтрак, который включает в себя обязательно прожаренные тонкие лепешки с узорами и баранину, которую коптят в дымоходе.

Также традиционна каша с изюмом и сливками и хрустящая выпечка. Традиционными напитками считаются: солодовый Jolamalt, который разбавляют апельсиновым соком и картофельный шнапс — Brennivin, его еще называют «Черной смертью» за вкус и последствия от употребления. А традиционно рождественским блюдом является белая куропатка.
За рождественский стол садятся после 18.00 вечера 24 декабря, именно в это время церковные колокола бьют, объявляя тем самым начало Рождества, в церквях проходит месса.
Праздник Рождества начинается накануне и в Литве, то есть в сочельник или по-литовски Kucios (кучёс).

В этот день семья садиться за праздничный стол после того как стемнеет и на небе появиться первая звезда. На праздничном столе должно присутствовать 12 блюд и все они должны быть постные, одним из блюд должна быть рыба, а также традиционные постные булочки с маком — шлижики и маковое молоко, алкогольных напитков на столе быть не должно.

Обязательным атрибутом на рождественском столе является сено. Согласно традициям, после ужина хозяин дома должен был отнести сено со стола в хлев скотине, по поверьям в Рождественскую ночь животные могли разговаривать друг с другом, но подслушивать их разговоры людям нельзя. Подарки в Литве приносит Рождественский Дед, причем только тем детям, которые себя хорошо вели весь год. Здесь принято дарить детям игрушки, взрослым же технику, вещи для дома, то, что «остается в семье». Подарки Дед приносит под Рождественскую ель, которую в Литве традиционно украшают игрушками из дерева, соломы и белой ткани.
В Литве, как и во многих странах, Рождество сугубо семейный праздник, гостей приглашать не принято, но уже 26 декабря люди идут в гости, встречаются родные, и близкие, знакомые и друзья и поздравляют друг друга с наступившим Рождеством.

Также в Литве в это время проходят конкурсы на самый красивый дом и самую красивую улицу, которые обязательно украшают в период Рождества. Заканчивается Рождественский период 6 января, в праздник Трех королей, по поверьям именно в этот день был приход Волхвов к младенцу Иисусу.

В Польше рождественские традиции пережили много и много столетий, в период Адвента костёлы открываются каждое утро в 6 часов и проводятся ротаты — службы.

Улицы и дома традиционно украшаются елями, гирляндами и другими инсталляциями. На площадях городов традиционно проводятся рождественские ярмарки, где можно отведать ароматный глинтвейн, пиво и традиционные лакомства, вроде жареного сыра и колбасок, яблок в карамели или шоколаде, пончиков с джемом, пирогов с различными начинками — именно так называют вареники в Польше, и конечно журек, национальный суп.

Здесь же можно приобрести различные сувениры ручной работы: кружевные изделия, елочные игрушки, календари, изделия из керамики, ткани, стекла, шерсти. А в Варшаве на Замковой площади проходит традиционная раздача апельсинов, угощают всех желающих. В историческом центре Варшавы играет живая музыка, которая в паре с красивой архитектурой города создает волшебное и праздничное настроение.

Утром 24 декабря начинаются приготовления к вигилии – святой вечере, на столе должно присутствовать 12 постных блюд, обязательным блюдом является кутья из толченых зерен пшеницы, изюма, меда и орехов, а также борщ с маленькими пельменями (ушками). В этот же день готовят блюда и для праздничного ужина, они уже не постные и употреблять их можно только после того как Рождество наступит, обычно после полуночи. Это такие блюда как голубцы, копченая колбаса, зачастую домашнего приготовления, холодец, салаты, и, конечно же, сладкая выпечка. В ночь с 24 декабря на 25 в костелах проводиться служба – пастерка, после чего прихожане идут по домам, а на улицах начинаются колядки.

Стол на праздничный ужин обычно принято застилать белой скатертью, оставлять лучшее место и прибор для нежданного гостя, и выкладывать немного сена на стол и ставить зажженную свечу. За стол садятся после того как на ночном небе появиться первая звезда, тогда читается молитва и после старший в семье разламывает оплатек –пластину тонкого печеного теста, которую приносят из костела после пастерки.

Члены семьи обмениваются частями оплатка друг с другом, высказывают пожелания и просят прощения за нанесённые ранее обиды. Это один из важных моментов вечери. В Польше, если гости приходят на вечерю, то обязательно приносят свои оплатки. Подарки же принято класть под Рождественскую ель, и еще существует традиция приобретать на каждое Рождество гномика в красном колпаке и расположить его под елкой. Также в Польше часто можно увидеть театрализованные представления, которые устраивают дети.